Description

Commentaire

Cette nouvelle édition fut traduite d’après le manuscrit 953 de la Bibliothèque Nationale de Rome.
Cet ouvrage est capital pour la connaissance de l'Afrique du XVIe siècle depuis les rives du Nil à celles du Congo. L'auteur y décrit les moeurs, coutumes, religions des habitants, ainsi que la faune et la flore.

El-Hasan el-Wazzâan est né en 1488, dans Grenade assiégée. Après la prise de la ville par les Rois Catholiques, Isabelle de Castille et Ferdinand d'Aragon, sa famille se réfugie à Fès. Hasan y suivra ses études de théologie dans plusieurs madrasas de Fès et à la Quarraouiyine. A l'âge de 20 ans, il s'engage définitivement sur les routes et la voie de la diplomatie. Sa vie, sera celle d'un grand voyageur et d'un fin négociateur politique : ses missions politiques et commerciales le mèneront à travers tout le Maroc : du Rif au Souss, des Doukkala au Tadla, du Tafilalet aux zones pré-sahariennes… ainsi que dans tous les pays du Maghreb, l'Arabie, l'Afrique saharienne, Constantinople et l'Egypte.
En 1518, de retour de l'un de ses voyages, son voilier est attaqué. Capturé par les chevaliers de l'Ordre de Saint Jean, il est offert en présent au Pape Léon X, qui le fait catéchiser puis baptiser sous ses propres noms, Jean Léon. Il devient alors "Jean-Léon de Médicis", dit "Léon l'Africain". Pendant son séjour en Italie, il s'initie à l'italien et au latin, et enseigne l'arabe à Bologne. Sur demande du Pape, il écrivit sa fameuse "Cosmographia de Affrica", publiée à Venise sous le titre "Description de l'Afrique".
Cet ouvrage de référence, qui évite soigneusement de donner des informations à caractère militaire, est la seule source de renseignement sur la vie, les mœurs, les us et coutumes dans le monde musulman du XVIe siècle. Il sera la Bible de tous les diplomates et explorateurs intéressés par l'Afrique.

Sommaire

Introduction : A l'excellent Messire Gerome Fracastor, Jean-Baptiste RAMUSIO.

1ère Part. : Origine du nom d'Afrique — Limites de l'Afrique — Divisions de l'Afrique — Divisions et Royaumes de ces quatre parties de l'Afrique — Divisions de la Numidie, c'est-à-dire du pays où poussent les palmiers — Division des déserts situés entre la Numidie de la terre des Noirs — Division de la Terre des Noirs en Royaumes — Peuplement de l'Afrique signification du mot Barbar — Origine des Africains — Division des Africains blancs en pIusieurs peuples. — Différences et concordances dans la langue africaine — Arabes qui habitent les villes d' Afrique — Arabes qui, en Afrique, habitent sous la tente et non dans des maisons — Division des Arabes qui sont venus habiter l'Afrique et qui sont appelés Arabes berbérisés — Répartition territoriale des Arabes, Leur nombre — Peuple de Hilel, Ses territoires — Peuple de Mahchil, Ses territoires, Son nombre — Deui Mansor — Deui Hubeidulla — Coutumes et façons de vivre des Africains qui habitent le désert de Libye — Façon de vivre et coutumes des Arabes qui habitent l'Afrique — Arabes qui habitent les déserts situés entre la Berbérie et l'Egypte — Soaua, c'est-à-dire éleveurs de moutons, population africaine qui vit à la mode arabe — Religion des anciens Africains — Ecriture employée par les Africains — Sites d'Afrique — Endroits d'Afrique sauvages et neigeux — Mouvements naturels de l'air en Afrique et variations qui en résultent — Limites caractéristiques des saisons — Brièveté de la vie et longévité chez les Africains — Maladies les plus fréquentes chez les Africains — Qualités et choses louables chez les Africains — Défauts et choses blâmables chez les Africains.

2ème Part. Royaume de Marrocos : Avant-propos.
Hea, Région Occidentale : Site et nature du Hea — Façon de vivre de cette population. — Habillement et coutumes de cette population — Tednest,ville du Hea — Teculeht, ville du Hea — Hadecchis, ville du Hea — Ileusugaghen — Teijut — Tesegdelt — Tagtessa, ville. — Eit Deuet — Culehat Elmuridin — Ighilinghighil, ville du Hea — Tefethne, ville et port du Hea — Ideuacal, première partie de l'Atlas. — Demensera, montagne. — Montagne de fer, dite Gebel el Hadid.
Sus : Messa, ville — Teijeut, ville du Sus. — Tarodant, ville du Sus — Gartguessem — Tidsi, ville du Sus. — Tagauost — Hanchisa, montagne — Ilalem.
Région de Marrocos : Site de la région — El Giumuha, ville de cette région — Imegiagen — Tenezza — El Gumuha nouvelle — Imizmizi — Tumeglast — Tasraft, ville — La grande ville de Marroccos — Agmet,ville — Hanimmei — Nififa, montagne — Semede, montagne — Seusaua, montagne — Secsiua, montagne — Tenmelle, montagne et ville — Ghedmiua, montagne — Hantata, montagne — Adimmei, montagne.
Région de Guzzula.
Région de Duccala : Azafi,ville — Conte, ville du Duccala — Tit, ville du Duccala — El Medina, ville du Duccala — Cent Puits, ville du Duccala — Subeit, ville dans la même région — Temeracost — Terga — Bulahuan — Azaamur, ville — Meramer — Beni Megher, montagne — Montagne verte.
Région de Hascora : El Madina, ville du Hascora — Alemdin, ville de la même province. — Tagodast, ville du Hascora — El Giumuha — Bzo, ville du Hascora — Tenueues, montagne — Tensita, montagne. — Gogideme, montagne — Teseuon.
Région du Tedle : Tefza, ville du Tedle — Efza, ville du Tedle — Eit Hiteb, ville du Tedle — Eit Hiad, ville de la même province. — Seggheme, montagne de la même province — Magran, montagne. — Dedes, montagne.

3ème Part. Royaume de Fez : Temesna : Anfa, ville duTemesna — Mansora, ville — Nuchaila,ville — Adendun — Tegeget — Hain el Challuf — Rabat — Sella — Mahden Auuam — Thagia — Zarfa.
Territoire de Fez : Sela — Fanzara — Mahmora — Tefelfelt — Mecnase — Gemih el Chemmem — Camis Metgara — Bani Basil — Fez grande cité Capitale de toute la Maurétanie — Minutieuse et diligente description de Fez — Hospices et étuves qui se trouvent dans la ville — Hôtelleries — Moulins — Artisans divers boutiques et marchés — Marché des négociants — Notice sur le nom des rues dites Caisaria appelées ainsi du nom de César — Droguistes et gens d'autres professions — Seconde partie de la Ville de Fez — Magistrats et façons de rendre et d'administrer la justice. Manière de se vêtir — Coutumes relatives à l'alimentation — Coutumes observées dans les mariages — Autres coutumes observées dans les fêtes. Manière de pleurer les morts — Pigeons — Façons de jouer — Poètes de langue vulgaire — Ecoles pour les enfants — Devins — Enchanteurs — Règles et particularités observées par certains au sujet de la loi de Mahomet — Diverses autres règles et sectes. Crédulité superstitieuse de la foule. — Cabalistes et autres sectes. — Chercheurs de trésors — Alchimistes — Bateleurs et charmeurs de serpents — Faubourgs hors de la ville — Cimetières hors de la ville. — Tombeaux des Rois — Vergers et jardins — Fez, ville nouvelle — Façon de vivre usuelle à la cour du roi de Fez — Macarmeda — Hubbed, château — Zauia — Chaulan — Zalag,montagne — Zerhon,montagne — Gualili, vil]e du mont Zerhon — Palais du Pharaon — Pierre Rouge — Maghilla — La Vergogne, château — Beni Guariten — Aseis, canton. — Togat, montagne — Guraigura.
Azgar, région du royaume de Fez : El Giumha, ville de l'Azgar — Lharais, ville — Casar el Cabir, c'est-à-dire le Grand Palais.
Habat, région : Ezaggen — Bani Teude — Mergo — Tansor — Agla — Narangia — Gezira — Basra — Homar — Arzilla — Tangia — Casar ez Zaghir, c'est-à-dire le petit palais — Sebta, grande vilIe — Tetteguin — Monts du Habat — Rahona, montagne — Beni Fensecare, montagne — Beni Haros, montagne — Chebib — Beni Chessen — Angera, montagne — Quadres — Beni Guedarfet, montagne.
Er Rif, région du royaume de Fez : Terga — Bedis — Ielles — Tegassa — Gebha — El Mezemme — Beni Garir, montagne — Beni Mansor, montagne — Buchuia, montagne — Beni Chelid, montagne — Beni Mansor — Beni Giusep — Beni Zaruil, montagne — Beni Razin, montagne — Seusauon, montagne — Tezarin, montagne — Beni Ierso, montagne — Beni Bu Seibet — Beni Gualid, montagne — Merniza, montagne. — Hagustum — Beni Ieder, montagne — Lucai, montagne — Beni Guazerual — Beni Gueriaghel, montagne — Beni Achmed — Beni Ieginefen, montagne — Beni Mesgalda, montagne — Beni Guamud.
Garet, sixième région du royaume de Fez : Melela — Chasasa — Tezzota — Meggeo, ville — Echebdenon, montagne — Beni Sahid, montagne — Azgangan, montagne — Beni Teuzin, montagne — Guardan, montagne — Désert de Garet.
Chaus septième région du royaume de Fez : Teurets — Haddagia — Garsif — Dubdu, ville — Teza,ville — Matgara, montagne — Gauata, montagne — Megasa, montagne. — Baranis, montagne — Beni Guertenage — Gueblen, montagne — Beni Iesseten — Selelgo, montagne — Beni Iazga, montagne — Azgan — Sofroi,ville — Mezdaga — Benu Bahlul — Hain Lisnam — Mahdia — Sahb el Marga, nom qui signifie la plaine de la Prairie — Azgar Icamaren — Cent Puits, montagne — Mont et Col des Corbeaux, dit Cunaig el Gherben — Tezerghe — Umme Giunaibe — Beni Merasen, montagne — Mesettaza, montagne — Monts du Ziz — Gerseluin, ville.

4ème Part. Royaume de Telensin : Angad, désert — Temzegzet, château — Izli, château — Guagida, ville — Nedroma, ville — Tebecrit, ville — Hunain, ville — Haresgol — La grande ville de Telensin — Coutumes et offices de la cour du roi — Hubbed, ville — Tefesra — Tessala — Beni Rasid, province — Batha, ville — Oran, ville — Mersalcabir — Mezzagran — Mustaganin — Bresch Sersel, ville — Meliana — Tenez, ville — Mazuna, viIle — Gezeir, c'est-à-dire Alger — Tegdemt, ville — Mediia — Temendfust — Tedelles, ville — Monts du royaume de Tlemcen — Beni Iezneten, montagne — Matgara, montagne — Gualhasa, montagne — Agbal, montagne — Beni Guerenned — Magraua, montagne. — Beni Abusaid, montagne — Guanseris, montagne — Monts de l'Etat d'Alger.

5ème Part. : Royaume de Buggia et de Tunis :
Grande ville de Bougie — Gegel, château — Mesila, ville — Stefe — Necaus — El Collo, ville — Sucaicada — Costantina, ville — Mela, ville — Bona, ville — Tefas, ville — Tebessa, ville — Urbs, ville — Begia, ville — Hain Sammit — Casba — Choros, château — Bensart — Carthagine, grande ville — La grande ville de Tunis — Cour du roi , son ordonnance, son cérémonial, ses fonctionnaires — Napoli — Cammart — Marsa — Ariana — Hammamet — Eraclia — Susa — Monaster — Tobulba — El Mahdia, ville — Asfachus — Cairavan, qui fut une grande ville — Capes, ville — El Hamma — Machres, château — Ile de Gerbe — Zoara, ville — Lepide — Tripoli la vieille — Tripoli de Berbérie — Monts de l'Etat de Bougie — Auraz, montagne — Monts de l'Etat de Constantine — Monts de Bona — Monts voisins de Tunis Monts des Beni Iefren et des Nufusa — Monts de Garian — Monts des Beni Gualid — Casr Acmed — Subeicha — Casr Hessen — El Ghar, village — Gare el Gare — Sarman — Zauiat ben Iarbuh — Zanzor — Hamrozo — Tagiora — Mesellata, province — Mesrata, province — Désert de Barca.

6ème Part. : Numidie : Tesset, ville de Numidie — Guaden — Ifran — Accha — Dara — Segelmesse — Cheneg — Matgara — Reteb — Territoire de Segelmesse — Segelmesse, ville — Essuoaihila, château — Ummelhedegi — Ummelhefen — Tabelbelt — Todga — Farcala — Tezerin — Beni Gumi — Mazalig et Abuhinan, châteaux Chasair — Beni Besseri — Guachde — Fighig — Tesebit — Tegorarin — Meszab — Techort — Guargala — Zeb, province — Pescara — Borgi — Nefta — Teolacha — Deusen — Biledulgerid — Teuzar — Caphsa, ville — Nefzaoa — Teoerrega — Iasliten — Gademes, zone habitée — Fezzen.
Désert de Libye : Désert des Zanhaga — Désert où habite le peuple Guenziga — Désert où habite le peuple Targa — Désert où habite le peuple Lemta — Désert où habite le peuple des Berdaoa — Nun, zone habitée — Tegaza — Augela — Serte — Berdeua — Al Guechet.

7ème Part. Pays des Noirs : Gualata, royaume — Ghinea, royaume — Melli, royaume — Tombutto — Cabra, ville — Gago et son royaume — Guber, royaume — Agadez et son royaume — Cano — Casena et son royaume — Zegzeg et son royaume — Zanfara — Guangara, royaume — Borno et son royaume — Gaoga et son royaume — Nubia et son royaume.

8ème Part. De l'Egypte : Divisions de la Province d'Egypte — Origine et filiation des Egyptiens — Propriétés et variations du climat d'Egypte — Bosire, ville — Alessandria, grande ville d'Egypte — Bocchir, ville — Rasid, appelée par les Italiens Rosetto — Anthius, ville — Barnabal — Thebe, ville — Fuoa, ville — Gezirat et Deheb, c'est-à dire l'Ile d'Or — Mechella — Derotte, ville — Mechellat Chais — La très grande et admirable ville du Caire — Faubourg dit Beb Zuaila — Faubourg dit Gemeh Tulon — Faubourg de Beb el Loch — Faubourg appelé Bulach — Faubourg de Chaafa — La vieille ville dite Misruletich — Coutumes, vêtements, usages des habitants du Caire et de ses faubourgs — Le Soudan : Ses principaux fonctionnaires et ses officiers d'après leurs grades — Ed Daguadare — Amir Cabir — Naib es Sam — Ostadar — Amir Achor — Amir Alaf — Amir Mia — Chazendare — Amir Sileh — Testacana — Soldats du Soudan — Fonctionnaires affectés à l'administration générale — Nadehasse — Chetebe Essere — Muachih — Muhtesib — Amir el Cheggi — Geza — Muhallaca — Chancha — Muhaisira — Beni Suaif — Munia — El Fiium — Manfloth — Azioth — Ichim — El Munsia — Giorgia — El Chiam — Barbanda — Chana — Asna — Asuan, ville.

9ème Part. Fleuves, animaux et végétaux les plus notables q'il y ait en Afrique : Des fleuves : Tensift, fleuve — Teseuhin — Guadelhabid, c'est-à-dire rivière des esclaves — Oummirabih — Buregrag — Bath — Subu — Luccus — Mullulo — Muluia — Za — Tefne — Mina — Selef — Seffaia — Fleuve appelé le Majeur — Sufgmare — Iadog — Guadilbarbar — Megerada — Fleuve de Capis — Sus — Darha — Ziz — Ghir — Le grand fleuve Nil.
Des animaux : Eléphant — Girafe — Chameau — ChevaIlBarbe — Cheval sauvage — El Lamth — Boeuf sauvage — Ane sauvage — Boeufs des montagnes d Afrique — Adimmain ou Addiman — Moutons — Lion — Léopards — Dabuh — Le chat qui produit la civette — Lapins — Singes.
Des poissons : Ambara poisson — Cheval marin — Bceuf marin — Tortue géante — Crocodile — Dragon — Hydre — Dubb — Guaral — Caméléon.
Des oiseaux : Autruche — Aigles — Nesr — Bezi — Chauve-souris — Perroquets — Sauterelles.
Minéraux : Sel — Antimoine — Euphorbe — Poic — Maus, fruit, c'est-à-dire " Musa " — Cassia — Terfez — Palmier dattier — Figuier d'Egypte appelé Giumeiz par les Egyptiens — El Talche, arbre — Tauzarghente, racine — Addad — Surnag.

Index des noms propres — Tables des Illustrations.