Commentaire
"Ce volume ne prétend point présenter " les plus belles pages des historiens arabes ", encore moins retracer les grands événements de l'histoire musulmane ou donner un tableau de la civilisation de l'Islam. Il vise seulement […] à familiariser ceux qui sont curieux des choses de l'Orient, étudiants ou autres, avec les principaux types d'ouvrages qu'ont produits les historiens arabes et avec le genre de documentation qu'ils peuvent attendre de certaines sources narratives. Le choix de textes présenté ici n'est en somme que l'illustration de l'Introduction à l'histoire de l'Orient musulman qui a paru récemment dans cette même collection.
[…] L'ouvrage comporte, en appendice, à l'usage des non-orientalistes, un glossaire des termes techniques et des indications succinctes sur les personnages marquants et les noms géographiques qui sont censés être connus de tout arabisant, même inexpérimenté […] tous les extraits donnés ont été traduits directement sur l'original. Ils ont tait l'objet de quelques coupures, […] ont subi aussi çà et là des remaniements de détail sans gravité […], homogénéisation et simplification des noms propres de personnes, dont les multiples formes et la complexité auraient pu dérouter trop de lecteurs.
La transcription des noms et mots orientaux a été faite selon le système qu'ont adopté, à l'intention du public non-orientaliste, l'Association Guillaume Budé et l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres […]"
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